五四运动的核心口号包括外争主权,内除国贼,同时誓死力争,坚持还我青岛；力求收回山东权利；坚决拒绝在巴黎和约上签字；主张废除二十一条；倡导抵制日货；秉持宁肯玉碎,勿为瓦全的决心。
1919年5月4日,北京爆发了一场声势浩大的五四运动。这场运动以青年学生为主体,同时汇聚了广大群众、市民、工商人士等社会各阶层的力量。他们通过示威游行、请愿、罢工以及暴力对抗政府等多种方式,共同表达了爱国之情。这是一场中国人民彻底反对帝国主义、封建主义的爱国运动,也被誉为“五四风雷”。
1919年1月,第一次世界大战的战胜国在法国巴黎召开了所谓的“和平会议”,即“巴黎和会”。然而,4月底,和会却在英、美、法等帝国主义国家的操纵下,公然决定将战前德国在中国山东攫取的一切权益转交给日本,并借口二十一条条约不在会议讨论范围内,完全拒绝了废除该条约的要求。
当巴黎和会的消息传回中国后,全国人民无不激愤。北京的青年学生首先点燃了反侵略、反卖国运动的火焰。5月4日,北京13所大专学校的3000余名学生在天安门前集会,并举行示威游行。他们高呼“外争主权,内除国贼”、“取消二十一条”、“还我青岛”等口号,表达了坚定的爱国立场。
五四运动对中国共产党的诞生和发展产生了直接影响。中国共产党党史通常将这场运动定义为“反帝反封建的爱国运动”（其中“封建”一词为泛化概念）,并将其视为旧民主主义革命和新民主主义革命的分水岭。