安西都护府是唐朝设在西域的最高军政机构,640～658年设在西州(即今吐鲁番)。都护是级别最高的行政长官。
唐代中央对西域设置了什么
设安西都护府。安西都护府和安西大都护府乃是唐朝管理碛西的一个军政机构的不同时期的名称，其统辖安西四镇，最大管辖范围曾包括天山南北，并至葱岭以西至达波斯，在北庭都护府分立之后，安西都护府分管天山以南的西域地区。
保留了西域各部及中亚诸国原来统治者的政治地位，任命原来的酉长或国王担任都督、州剌史等实职，授与中郎将、大将军、公、王等爵衔称号。各部落及诸国须定期朝贡和遣子入侍，其国王、可汗、酋长嗣位或有更迭，须经唐政府册封和承认，他们作为唐政府任命的官吏行使职权，其中有的部落首领，还由唐政府发给固定俸禄。
唐朝对西域的控制到底是怎样的
唐太宗作为一代明君，就想着恢复对西域的统治，便派大将侯君集灭亡高昌，并征服了焉耆和龟兹，然后疏勒和于阗归附唐朝，自此唐朝完全控制了西域。唐朝为了加强对西域的控制，效仿西汉，建立了永久性军事和政治机构西州和安西都护府，后设立北庭都护府。
以此来管理西域，据史料《旧唐书·地理志》记载:“北庭节度使，防制突骑施、坚昆、斩啜，管瀚海、天山、伊吾三军。北庭节度使所治，在北庭都护府，管兵二万人，马五千疋，衣赐四十八万疋段。安西节度使抚宁西域，统龟兹、 焉耆、于阗、疏勒四国，安西都护府治所在龟兹国城内，管戍兵二万四千人，马二千七百匹，衣赐六十二万匹段。”
从这段史料中，可以看出唐朝在西域的管理范围还是很大的，而且唐朝在西域的兵力多达四五万，可见唐朝对西域的控制力。太宗时期，对于西域的控制可以说是最强的时候，因为唐朝这个时候处于盛世，有足够的实力管理少数民族。
但是，唐朝政府实行“羁縻政策”，就是西域各个国家的统治者保持原有地位不变，其首领的政治合法性来自于中原政府的册封，不能自主。由于中原王朝不能垂直管理西域地区，所以西域很多小国家，往往会为了一些利益叛乱。
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