炎帝和黄帝被后世的人们尊称为“人文初祖”。大约4000多年前,以黄帝为首领的部落,住在中国西北部的姬水附近。黄帝死后葬于今陕西黄陵县桥山,被誉为中华民族的人文初祖。
炎帝功绩:制耒耜,种五谷,奠定了农工基础;立市廛,首辟市场;治麻为布,民着衣裳;作五弦琴,以乐百姓;削木为弓,以威天下;制作陶器,改善生活。
黄帝功绩:统一华夏部落与征服东夷、九黎族。在位期间,播百谷草木,大力发展生产,始制衣冠、建舟车、制音律、创医学等。
中华三祖,指的是约5000年前的炎帝、黄帝与蚩尤,1992年,历史学家任昌华先生首次提出了“三祖文化”,并第一次将蚩尤作为中华民族的人文始祖和黄帝、炎帝并排在一起,打破了传统上的胜者王、败者寇之说,确立了中华民族同祖同源的观点,明确了始祖文化是爱国主义的精髓和民族团结的基石。