独立学院，是指实施本科以上学历教育的普通高等学校与国家机构以外的社会组织或者个人合作，利用非国家财政性经费举办的实施本科学历教育的高等学校。
独立学院的毕业证书是本科的毕业证书吗
独立学院与其它普通高等学校一样，都是国家承认的具有高等学历教育招生资格的普通高等学校。不同之处在于录取工作一般被安排在本科二批次或三批次进行，学费标准一般略高于其它普通高校。
独立学院应具有独立法人资格，独立的校园校舍，独立进行教学和财产管理、招生和颁发毕业证书。由于独立学院属于本科层次，所以由教育部负责审批。凡未经教育部审批的，国家均不承认其学历。
独立学院和民办学校的区别
创建基础不同：独立学院的创建是根据教育部的行政规章；而民办学校的创办者是根据民办教育促进法。
经营方面的不同之处：与独立学院不同的是，民办学校可以拥有自己的校名，创建自己的组织机构，可以为学生们独立颁发本校的毕业文凭，但是独立学院的校名是依附于某所高校名校，比如浙江大学城市学院，由独立学院颁发给学生的毕业文凭，所盖的印章并非是本部的高校名称，而是会印上独立学院的印章。
师资力量：从师资力量来对比，独立学院的师资力量可能要比民办学校好，主要是因为独立学院可以和所在的大学共享师资力量，另外独立学院可能在学科实力以及教育资源上比民办学校也更加丰富，因为独立学院的发展可以依托挂名学院的优势条件。
发展历史：民办学校的发展历史，其实要比独立学院更为悠久。
收费标准不同：独立学院和民办学校的收费标准是有区别的，一般来说独立学院的收费标准要比民办学校高。
办学层次：独立学院都是本科层次的高校，和民办学校既包括了专科层次的高校，也同时包括了本科层次的高校。
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