when和while都可以用来引导状语从句，大部分情况下两者可以互换。when和while的区别在引导状语从句的时候，while和进行体连用。其余大部分情况下我们都用when，有的时候即便用了进行体，我们用when也是完全没问题的，所以大部分情况下when和while可以互换。
while和when用法
1、若主句表示的是一个短暂性的动作，而从句表示的是一个持续性动作时，两者都可用。如：
He fell asleep when [while] he was reading. 他看书时睡着了。
I met him when [while] I was taking a walk in the park. 我在公园散步时遇到了他。
2、若主、从句表示两个同时进行的持续性动作，且强调主句表示的动作延续到从句所指的整个时间，通常要用 while。如：
Don't talk while you're eating. 吃饭时不要说话。
I kept silent while he was writing. 在他写的时候，我默不作声。
3、若从句是一个短暂性动作，而主句是一个持续性动作，可以 when 但不用 while。如：
When he came in, I was listening to the radio. 他进来时，我在听收音机。
It was raining hard when we arrived. 我们到达时正下着大雨。
4、若主、从句表示的是两个同时(或几乎同时)发生的短暂性动作，一般要用 when。如：
I thought of it just when you opened your mouth. 就在你要说的时候，我也想到了。
至于什么是短暂性动作，什么是持续性动作，其实有个很简单的规律。就是如果是进行时态，一般是持续性的。如果是过去式，一般是短暂性动作。
while和when例句
I was watching TV while my father was sleeping.
当我爸在睡觉的时候，我在看电视。
I picked up the phone when it rang.
电话响起时，我接起来了。
He called while/when I was sleeping.
我在睡觉时他打来了。(这里用while或when都可以)
I got into an accident while I was driving home.
我开车回家时发生意外了。
I was sleeping when he called.
他打来时我在睡觉。
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