“我很遗憾的告诉你们，这算是你们人生最容易的时光了，虽然连这也已经成为了过去式。”
五六七月的主题是毕业，各类振奋人心的毕业宣言和名人演讲让人目不暇接。在一片祝福和勉励中，突然传出一声：祝你不走运，祝你不幸。这声不和谐来自一位16岁男孩的父亲。
近期美国卡迪根山中学（Cardigan Mountain School）举行毕业典礼，美国联邦最高法院首席大法官约翰·罗伯茨（John G. Roberts Jr）在典礼上致辞。他对所有人包括自己的孩子讲出许多（负负得）正能量，惊醒沉迷于美梦的毕业生，跌了媒体的眼镜，让通过互联网看到致辞的人们在惊愕之后忍不住鼓掌。
在演讲的开始，罗伯茨要求台下的学生站起来，为参加典礼的父母们鼓掌。他说：“正是因为他们做出牺牲，才将你们成功送到了毕业这一站。所以，这场毕业典礼的主角不仅仅是你们，还有你们的父母。”
接着我们听到了跟许多毕业致辞相反的话，罗伯茨没像许多毕业典礼致辞那样告诉孩子们，这是新的起点，请大步向前！他要求毕业生前进时，先往回看看。看那些在宿舍、课堂、运动场上支持和帮助过自己的同学们、朋友们。“没有他们的支持，你不会走到这一步。你可能还是初来学校时那个怯生生的孩子，而不是今天这副自信满满、坚定沉着的模样。”他告诉毕业生，别害怕回头。因为回首时你能发现原来有那么多人在帮你，会发现一路上自己惊人的成长并从中获得自信，这一切让你在面对未来时有更强大的信念去战胜困难。
彻底打破大家期待的是在气氛热烈时，罗伯茨抛出的一句话：“我很遗憾的告诉你们，这算是你们人生最容易的时光了，虽然连这也已经成为了过去式。”台下寂静，原来期待大法官先生像别的嘉宾一样织梦本身就是错的，他好像在要求大家从梦中醒来。
罗伯茨成长在一个典型的美式中产阶级家庭，父亲是当地一家钢铁公司经理，母亲则是一位全职主妇。他在哈佛读书时，在曾经弥漫的自由主义气氛中，立场保守，不参与意识形态的争执。1979年，刚从法学院毕业的罗伯茨成为联邦第二巡回上诉法院传奇法官亨利·弗兰德利（Henry Friendly）的法官助理，在罗伯茨身上能看到弗兰德利奉行的司法克制主义（Judicial Restraint）的痕迹。
2005年9月，由总统提名，参议院批准通过，罗伯茨就任美国联邦最高法院第17任首席大法官。他是美国两个世纪以来最年轻的首席大法官。《华盛顿邮报》评论说：罗伯茨首席大法官本年度最好的作品，不是某个案子的判决书，而是在儿子毕业典礼上的致辞。以下是致辞全文：
通常，毕业典礼的演讲嘉宾都会祝你们好运并送上祝福。
但我不会这样做。让我来告诉你为什么。
我希望你们在未来岁月中，不时遭遇不公对待，这样才会理解公正的价值所在。
愿你们尝到背叛滋味，这会教你们领悟忠诚之重要。
抱歉，我还希望你们时常会有孤独感，这样才不会将良朋挚友视为理所当然。
愿你们偶尔运气不佳，这样才会意识到机遇在人生中的地位，进而理解你们的成功并非命中注定，别人的失败也不是天经地义。
当你们偶尔遭遇失败时，愿你们受到对手幸灾乐祸的嘲弄，这才会让你们理解体育精神的重要性。
愿你们偶尔被人忽视，这样才能学会倾听；感受到切肤之痛，才能对别人有同情的理解。
无论我怎么想，这些迟早会来临。而你们能否从中获益，取决于能否参透人生苦难传递的信息。
毕业典礼的致辞者习惯给出很多建议。……最常见的建议是“做自己”。但你得明白其中真意。如果你并非足够完美，就必须作出改变。这时，你就不能光想着做自己，必须不断自我完善。
别人说“做自己”，是希望你抵制按他人意愿随波逐流的冲动。但如果连你都不知道自己要成为什么样的人，是不可能“做自己”的，而如果不思考这些，你也不可能知道自己想成为什么样的人。
希腊哲人苏格拉底说过，“未经自省的人生没有意义。”对某些事情而言，“just do it ”是不错的座右铭，但在你想明白自己想要什么样的人生之前，这个座右铭可不咋滴。
下面，我将以一段著名歌词结束我的致辞。刚才，我引用了希腊哲人苏格拉底的名言。而这些歌词，则来自伟大的美国哲人。鲍勃·迪伦。
这些歌词已有50年历史，是迪伦当年巡回演出期间，思子心切，写给儿子杰西的。歌词表达了家长对子女的美好期盼，这些期盼是美好的、永恒的，也是普世的。……这就是鲍勃·迪伦的《永远年轻》：
“愿上帝庇佑，护你前路；愿你美梦均可成真；愿你与人为善，相互扶持；愿你建成通往群星的天梯；稳妥沿它而上；愿你永远年轻；愿你成为正直之人；愿你成就真实自我；愿你永远感知真理，看向身边无尽光明；愿你勇敢无惧，坚强可靠；愿你永远年轻,拥有纯洁之心；愿你双手永远忙碌，愿你脚步永远轻盈；在变故横生之时，愿你根基牢靠；愿你心中永远充满快乐，愿你的歌声永远嘹亮；愿你永远年轻。”
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