我国现存最早的药物学著作是《神农本草经》。《神农本草经》为我国早期临床用药经验的第一次系统总结,历代被誉为中药学经典著作。
《神农本草经》又称《本草经》或《本经》,托名“神农”所作,实成书于汉代,是中医四大经典著作之一,是现存最早的中药学著作。《神农本草经》全书分三卷,载药365种,以三品分类法,分上、中、下三品,文字简练古朴,成为中药理论精髓。《神农本草经》记载了365种药物的疗效,多数真实可靠,至今仍是临床常用药;它提出了辨证用药的思想,所论药物适应病症能达170多种,对用药剂量、时间等都有具体规定,这也对中药学起到了奠基作用。
相传起源于神农氏,代代口耳相传,于东汉时期集结整理成书,成书非一时,作者亦非一人,秦汉时期众多医学家搜集、总结、整理当时药物学经验成果的专著,是对中国中医药的第一次系统总结。其中规定的大部分中药学理论和配伍规则以及提出的“七情和合”原则在几千年的用药实践中发挥了巨大作用,是中医药药物学理论发展的源头。
区别1:两本都是中药学专著,神农本草经将药材分为上中下三品,上品可常吃无毒,中品者有小毒,下品者是些泻下,或者有大毒,或者是些矿物药。本草纲目特点是综合了前人的药材,以及李时珍自己通过努力寻找到的一些民间本草。
区别2:神农本草经创作时间不明,语言难懂;本草纲目创作时间较晚,之前已经积累大量临床实践经验,且明代的气候和生物与今天差异较小,应用价值较高。