腐食食物链以死亡生物或现成有机物为起点。腐食食物链指从死的有机物到微生物,接着到摄食腐屑生物以及它们的捕食者,构建腐屑生态系统,开发腐屑食物链,开辟人们获取蛋白质的新战场。
腐食食物链是大农业资源开发体系中另一广阔天地。在成熟的生态系统中,缓慢地消耗腐屑是厌氧 生物利用初级生产的主要途径。因此,完全有理由认为人类可以更多地利用腐屑来获得食物或其他产品;而这种利用途径是从保护性更好的生态系统中获取的。
腐屑食物链的短期收获量不如直接利用生食食物链的收获量大,但是,腐屑农业生态系统有某些补偿性优点。
人类通过开发腐屑食物链,能够从许多自然系统中获取相当可观的“额外”收获,应视之为与生食食物链相并行的农业生产途径,这样做不但对生态系统的改变不大,而且具有补充和调节的价值。