拟核是原核生物内一条双链环状DNA,不结合或很少结合组蛋白,所以主要成分就是DNA。存在于原核生物,是没有由核膜包被的细胞核,也没有染色体,只有一个位于形状不规则且边界不明显区域的环形DNA分子,内含遗传物质。里面的核酸为双股螺旋形式的环状DNA,且同时具有多个相同的复制品。
拟核(英语:nucleoid;意指“与核相似”,又译类核),也称核区(nuclear region)、核体(nuclear body)或染色质体(chromatin body)。
细菌细胞具有原始的核,没有核膜,更没有核仁,结构简单,为了与真核细胞中典型的细胞核有所区别,称为核区、拟核或原始核,亦称细菌染色体。
没有线粒体、叶绿体、高尔基体、内质网、中心体、液泡、溶酶体、成形细胞核。
原核细胞没有像真核细胞那样的细胞核,而是在细胞内的一个区域内有丝状的DNA分子,但是没有核被膜包围这个区域这里是遗传物质储存和复制的场所,相当于真核细胞的细胞核的功能,因此叫做拟核。
原核细胞内的DNA的高级结构主要归功于三个方面:DNA本身的超螺旋,外界大分子的挤压和拟核相关蛋白的相互作用。