牛耕技术的使用,是人类社会进入一定文明时代的一个标志。我国牛耕技术的使用,始于春秋战国时期。春秋战国之交,中国进入了铁器时代,铁器农具的出现及牛耕技术的使用,极大地节省了社会劳动力,扩大了生产规模,促进了社会生产力的发展。
1、人工耕地
以前中原地区使用称为耒耜的脚踏耕具。耕地就是把土一块一块地挨次掘起来,耕作的人需要掘一块,退一步。这种后退间歇的耕地方法,用力多而效果差。
2、牛耕技术开始出现
春秋战国之交,中国进入了铁器时代,铁器农具的出现及牛耕技术使用。耕地就变为连续向前,用力少而效果好,这是耕作技术的一次重要改革。
春秋战国时期牛耕开始于东方,商鞅变法后,秦国后来居上,也普遍使用牛耕。当时还开始用马耕田,商鞅为了重视农业,规定:“盗马者死,盗牛者加。”《盐铁论·散不足篇》中说:“古者”,人们用马代劳,行则拉车,“止则就犁”。汉人说的“古者”,当指战国和秦。近古发现,春秋晚期的古墓葬中已有铁犁等多种铁器出现。
3、牛耕技术普遍运用
汉代时期的甘肃河西地区,使用牛耕技术已较为普遍。开始是单辕犁(驾二牛),后来又有双辕犁(驾一牛)。
东汉时,耧播技术传入河西,使河西成为“富甲天下”的地方。
4、延续及发展
建国后,家乡农村刚刚实行联产承包责任制,农业机械还比较少,耕牛依然是农户的重要劳动力,牛耕还是非常普遍的。牛耕技术从出现一直延续到20世纪末,在中国农村延续了2000多年。
应该说牛耕技术在历史上是起过重要作用的,对中国农村的生产和生活影响尤为深刻。
铁犁牛耕的普及说明生产力有所发展,生产力的发展促进了社会发展和进步,促进小农经济的发展。牛耕的出现标志着人类生产力的进步,标志着农耕社会达到新的高度。 畜力与铁器的结合,给精耕细作提供了条件。
“庄稼活,不用学,人家咋做咱咋做。”表明了农活技术含量的低下和简单。作为牛耕技术,算是“技术含量”比较高的,有一定难度。
如今作为农耕时代的标志,牛耕技术已经退出了历史舞台。耕牛也已经被诸多的农业机械取而代之,不再是农业生产的主要“动力”。