西欧封建社会的特征主要有封建等级严苛、庄园经济主导、发展相对缓慢、宗教占绝对统治地位等。总体来说,西欧封建社会发展极不平衡,政治发展曲折艰难,国家长期四分五裂,统一的中央集权统治很晚才出现。
1、以土地分封为基础形成了金字塔式的封建等级制度。最高统治者是国王,下面是大大小小的封建主,处在社会最底层的是农奴和其他劳动人民。
2、以封建主为核心的庄园经济占主导地位。土地是当时最重要的财富。
3、发展缓慢。封建等级制度暂时加强了王权,但也潜藏着一种离心力。那就是原来的封地渐渐变成了大大小小的封建主的世袭领地,地方割据势力越来越强大,致使王权削弱,争夺土地的战争接连不断,社会专动荡不安,所以整个欧洲封建社会发展进程十分缓慢。
4、基督教会在西欧封建社会占有统治地位。教会占有大量的地产,是欧洲最大的封建土地所有者。教会还长期垄断西欧封建社会的文化与教育,对人民进行精神统治,是西欧封建社会的精神支柱。