氢氧化镁溶于氯化铵是因为溶液中存在溶解平衡:Mg(OH)2=Mg2++2OH-,Mg(OH)2+2NH4+====Mg2++2NH3·H2O,氯化铵水解产生的氢离子消耗了氢氧化镁电离产生的氢氧根离子,使得溶解平衡能够向右移动,直到完全溶解。
氢氧化镁是白色无定形粉末,别名苛性镁石,轻烧镁砂等。氢氧化镁在水中的悬浊液称为氢氧化镁乳剂,简称镁乳。氢氧化镁是无色六方柱晶体或白色粉末,难溶于水和醇,溶于稀酸和铵盐溶液,水溶液呈弱碱性。在水中的溶解度很小,但溶于水的部分完全电离。
氢氧化镁的天然矿物水镁石可用于制糖和氧化镁等。因氢氧化镁在大自然含量比较丰富,而其化学性质和铝较相近,因此使用者开始用氢氧化镁来取代氯化铝用于香体产品。氢氧化镁用做分析试剂,还用于制药工业。