中国名山首推五岳。“五岳归来不看山”。五岳称华夏名山之首,有景观和文化双重意义。五岳各具特色:东岳泰山之雄,西岳华山之险,南岳衡山之秀,北岳恒山之奇,中岳嵩山之峻,早已闻名于世。
1、东岳泰山
东岳泰山世界文化遗产和世界自然遗产,世界地质公园,中国AAAAA级旅游景区,首批全国文明风景旅游区示范点,位于山东省泰安市中部,是中外闻名的游览胜地。
2、北岳恒山
北岳恒山主峰天峰岭在浑源县城南,海拔2016.1米。现位于山西省大同市浑源县城南10公里处,恒山悬空寺是国内现存的唯一的佛、道、儒三教合一的独特寺庙。它修建在恒山金龙峡西侧翠屏峰的悬崖峭壁间,面朝恒山、背倚翠屏。
3、西岳华山
华山位于陕西省华阴市境内,北临黄河、南依秦岭,海拔2160米,以险著称。有奇险天下第一山、自古华山一条道之说。
4、中岳嵩山
嵩山位于河南省西部,地处登封市西北面,西邻古都洛阳,东临郑州,群峰挺拔,气势磅礴,景象万千。由峰、谷、涧、瀑、泉、林等自然景素构成的“八景”“十二胜”,嵩山是道教五岳圣地之一。
5、南岳衡山
为中国"五岳"之一,位于中国湖南省中部偏东南部,绵亘于衡阳、湘潭两盆地间,,主体部分位于衡阳市南岳区、衡山县和衡阳县东部,衡山自古天下闻名,以壮美的自然风光和佛、道两教并存的人文景观而著称。
五岳的名称,始见于《周礼·大宗伯》和《周礼·大司乐》,至《史记》明确说岱宗(泰山)、华山、衡山、恒山、嵩高(嵩山)这五个大山。
《尔雅》说:河南华,河西岳,河东岱,河北恒,江南衡。把黄河南面的华山,西面的吴山(即岳山,在今陕西陇县西南),东面的泰山(即岱宗),北面的恒山,长江南面的衡山,视为五岳。郑玄注《周礼·大司乐》采用此说法。
同是《尔雅》,又有第二种说法:泰山为东岳,华山为西岳,霍山(即天柱山,在今安徽潜山市)为南岳,恒山为北岳,嵩高为中岳。郑玄注《周礼·大宗伯》采用此说法。
邵晋涵《尔雅正义》说:冀州之霍山,与泰、衡、华、恒,唐虞之五岳也;华、岳、泰、恒、衡,周之五岳也;泰、衡、华、恒、嵩高,汉初相承之五岳也,泰、华、霍、恒、嵩高,武帝所定之五岳也。金鹗《求古录札记》则认为:岱、衡、华、恒、霍太,唐虞夏之五岳也;岱、衡、华、恒、嵩高,殷之五岳也;岱、衡、华、恒、吴岳,周之五岳也。