信风是因为起气压带和地转偏向力生成的,北半球有东北信风,南半球有东南信风;季风受季节变化影响,因为海陆热力性质不同而产生的。
信风在赤道两边的低层大气中,北半球吹东北风,南半球吹东南风,这种风的方向很少改变,它们年年如此,稳定出现,很讲信用,这是在中文中被翻译成“信风”的原因。季风,由于大陆及邻近海洋之间存在的温度差异而形成大范围盛行的,风向随季节有显著变化的风系,具有这种大气环流特征的风称为季风。
季风是由海陆分布、大气环流、大陆地形等因素造成的,以一年为周期的大范围对流现象。亚洲地区是世界上最著名的季风区,其季风特征主要表现为存在两支主要的季风环流,即冬季盛行东北季风和夏季盛行西南季风,并且它们的转换具有暴发性的突变过程,中间的过渡期实短。
信风是副热带高压流向热带低压的气流。根本原因全球太阳辐射不均匀(大体上由赤道向两极递减)。
赤道附近气温高,气流上升,易形成对流雨,因此地表气压低,即赤道低气压带。而上升气流在高空堆积,形成高压,高空气流向高纬度地区流动。在副热带区域与来自副极地低气压高空的气流相遇,被迫下沉,地表气压高,形成副热带高气压带。受气压梯度力作用,地表气流由副热带高压向热带低压流动,即信风。受地转偏向力作用,北半球偏转成东北风,即东北信风带,南半球是东南信风带。
根本原因是海陆热力性质差异。大陆比热小,大洋比热大,造成海洋与陆地之间高低气压差,由高压向低压流动的气流。
夏季,大陆增温快,气流上升,地表形成低压。大洋增温慢,地表形成高压。风向由海洋吹响陆地(如东亚夏季的东南季风);冬季,大陆降温快,形成高压,海洋降温慢,形成低压。风向由大陆吹响海洋(东亚冬季的西北风)。