昆明别称“春城”。昆明四季温和,冬天不冷、夏天不热,仿佛四季如春,故得别称“春城”。
昆明之所以四季如春,跟它的地理位置有非常大的关系。冬季我国盛行西北风,由于昆明位于我国的西南地区,有青藏高原作为屏障,来自北方的冷空气被阻挡;再加上云贵高原的地势高,也有效阻挡了冷空气对昆明的影响,所以冬季昆明的气温不至于太低。夏季,由于昆明海拔高,所以气温相对较低。此外,昆明还有滇池的调节作用,所以四季的气候更加宜人。
云南纬度和海拔相关。从纬度看,其位置只相当于从雷州半岛到闽、赣、湘、黔一带的地理纬度,但由于地势北高南低,南北之间高差悬殊达6663.6m,大大加剧了全省范围内因纬度因素而造成的温差。这种高纬度与高海拔相结合、低纬度和低海拔相一致,即水平方向上的纬度增加与垂直方向上的海拔增高相吻合的状况。使得各地的年平均温度,除金沙江河谷和元江河谷外,大致由北向南递增,平均温度在5~24℃左右,南北气温相差达19℃左右。
由于受地形的影响和天气系统的不同,全省气温纬向分布规律中常会出现特殊的情况,出现了“北边炎热南边凉”的现象。特别是在垂直分布上,因境内多山,河床受侵蚀不断加深,形成山高谷深,由河谷到山顶,都存在着因高度上升而产生的气候类型差异,一般高原每上升100m,温度即降低0.6℃左右。