极昼时,太阳直射处于该地区,该地区对于太阳的相对角度是不变的,太阳总是在正北。极昼又称永昼或午夜太阳,是在地球的极圈范围内,一日之内,太阳都在地平线以上的现象,即昼长等于24小时。由地球公转和黄赤交角而形成。
现以北半球夏至日为例:
0点,太阳在正北方,高度最小。
0~6点,太阳在东北方,向东移动,高度增大。
6点,太阳在东方。
6~12点,太阳在东南方,向南移动,高度增大。
12点,太阳到达正南方,高度最大。
12~18点,太阳在西南方,向西移动,高度减小。
18点,太阳在西方。
18~24点,太阳在西北方,向北移动,高度减小。
24点,太阳回到正北方。
极昼与极夜的形成,是由于地球在沿椭圆形轨道绕太阳公转时,还绕着自身的倾斜地轴旋转而造成的。原来,地球在自转时,地轴与其垂线形成一个约23.5°的倾斜角,因而地球在公转时便出现有6个月时间两极之中总有一极朝着太阳,全是白天;另一个极背向太阳,全是黑夜。南、北极这种神奇的自然现象是其他大洲所没有的。