用柳絮来比拟北风吹起漫天飞雪,堪称契合无间。取柳絮可比拟飞雪的形状,说明飞雪骤且大的特征,点明当时的“雪骤”之景,而“因风起”更指出它随风飘舞,漫无边际的自然特点。更重要还在于它能通过形象传达出作者内心的思想感情。
谢道韫是宰相谢安的侄女、太傅大哥谢无奕的女儿、左将军王凝之的妻子。白雪纷纷何所似(谢安),撒盐空中差可拟(谢朗)。未若柳絮因风起(谢道韫)。这是一则千古佳话,表现了女才子谢道韫杰出的诗歌才华。
据《晋书·王凝之妻谢氏传》及《世说新语·言语》篇载,谢安寒雪日尝内集,与儿女讲论文义,俄而雪骤,公欣然,兄子朗及兄女道韫赓歌(诗即如上),公大笑乐。