塔克拉玛干沙漠是我国面积最大的沙漠,也是世界上面积第二大的流动沙漠。位于新疆南部塔里木盆地中心,面积35.73万平方公里。
塔克拉玛干沙漠,位于南新疆塔里木盆地。“拉玛干”,准确的翻译应该是“大荒漠”,引申有“广阔”的含义;那么“塔克拉玛干”就是“山下面的大荒漠”的意思。整个沙漠东西长约1000余公里,南北宽约400多公里,总面积337600平方公里,是中国境内的沙漠,也是世界第十大沙漠,故被称为“塔克拉玛干大沙漠”,也是全世界第二大流动沙漠,流沙面积世界第一。
在世界各大沙漠中,塔克拉玛干沙漠是最神秘、最具有诱惑力的一个。塔克拉玛干沙漠流动沙丘的面积很大,沙丘高度一般在100-200米,最高达300米左右。沙丘类型复杂多样,复合型沙山和沙垄,宛若憩息在大地上的条条巨龙,塔型沙丘群,呈各种蜂窝状、羽毛状、鱼鳞状沙丘,变幻莫测。
沙漠有两座红白分明的高大沙丘,名为“圣墓山”,它是分别由红沙岩和白石膏组成,沉积岩露出地面后形成的。“圣墓山”上的风蚀蘑菇,奇特状观,高约5米,巨大的盖下可容纳10余人。白天,塔克拉玛干赤日炎炎,银沙刺眼,沙面温度有时高达70-80度,旺盛的蒸发,使地表景物飘忽不定,沙漠旅人常常会看到远方出现朦朦胧胧的“海市蜃楼”。沙漠四周,沿叶尔羌河、塔里木河、和田河和车尔臣河两岸,生长发育着密集的胡杨林和柽柳灌木,形成“沙海绿岛”。
沙漠是指地面完全被沙所覆盖、植物非常稀少、雨水稀少、空气干燥的荒芜地区。
我国最著名的八大沙漠分别是:
塔克拉玛干沙漠
古尔班通古特沙漠(准噶尔盆地沙漠)
巴丹吉林沙漠
腾格里沙漠
库木塔格沙漠
柴达木沙漠
库布齐沙漠
乌兰布和沙漠