这句话是定语后置。马之千里者,一食或尽粟一石。意思是:千里马吃一顿饭,有时只吃十斗草料而已,这里的“马之千里者”就是一个定语后置句式。“之”和“者”都是辅助表示定语后置的结构助词,无实义。
“马之千里者,一食或尽粟一石。”出自《马说》,日行千里的马,吃一顿有时能吃完一石粮食。在现代汉语中,定语放在被修饰的中心语(名词或名词性短语)前面,按“定语+中心语”格式构成偏正式名词短语,定语与中心语之间构成修饰与被修饰的关系。
定语后置句,就是中心词在前,定语在后,与汉语一般的语序相反。现代汉语中,定语与中心词的关系,通常是定语在前,中心词在后,组成“定中结构”。今天我们说“千里马”(“千里”实际上是“日行千里”的省略)。