我们平常用的是太阳日,是地球上某一点(图中的P点)再次正对着太阳时的时间差,每天正好24小时。而恒星日是地球上某一点两次正对着某颗遥远的恒星时的时间差。
太阳日和恒星日的意思
地球的自转周期有两个，一个是以太阳为参照的太阳日（也就是24小时），在一个太阳日里，地球自转了360°59′；一个是以恒星为参照物，在一个恒星日里，地球只自转了360，时间是23小时56分4秒。如图：图中我标的角度就是地球在太阳日里多转的59′，实际上就是地球在一个太阳日公转的角度。
简单点说就是：太阳日就是地球上固定一点看到太阳的时间，它转了不是360°，而是大于360°的360°59′，用时 24小时整。恒星日就是地球自转一圈的时间（严格的一圈）是360°，用时是 23小时56分4秒
什么是恒星日
子午线两次对向同一恒星的时间间隔叫做恒星日，恒星日是以遥远的恒星为参考系是地球自转360度的周期23小时56分4秒。简单的说，恒星日是地球自转周期。
由于地球围绕太阳公转抵消掉一个太阳日，于是平年有366个恒星日，365个太阳日。闰年有367个恒星日，有366个太阳日。
地球自转一周实际所需的时间（23小时56分4秒），也就是地球同一条经线对某一个恒星周期所需的时间。一个恒星日等于23小时56分4秒。
在天文学上，定义恒星日的不是具体的恒星，而是黄道对于天赤道的升交点，即白羊宫第一点，就是北半球的春分点。但是春分点在不断的西移（岁差），所以天文学上的恒星日与太阳日还是有区别的。
当地球位于A点时，太阳、 恒星、地心、地球上某一点O点位于同一条直线上。地球位于B点时，地球已经自转了360度，O点又位于恒星与地心的连线上，所以，从A点到B点为恒星日。地球位于C点时，地球自转了360.59‘，此时，O点位于太阳与地心的连线上，从A点到C点为一个太阳日。
因为地球自转不断变慢，所以恒星日将越来越长。
什么是太阳日
以太阳为参考点所度量的地球自转的周期。即昼夜交替的周期，亦即一昼夜。是太阳连续两次经过同一子午线的时间间隔，叫做一个太阳日，由于地球在自转的同时还在绕日公转，一十太阳日，地球要自转360。59'需24小时。分真太阳日(视太阳日)和平太阳日。
恒星日和太阳日的区别
恒星日是以距离无限远的恒星为标准，太阳日是以太阳为标准。
恒星日：某地经线连续两次通过同一恒星与地心连线的时间间隔，为23时56分4秒。（自转周期）
太阳日：某地经线连续两次与日地中心连线相交的时间间隔，为24时。（昼夜交替周期）
楼主可以想象一下，假设你就是地球，原地旋转， 你开始的时候正好直视一个东西（比如一个杯子），当你原地转一圈，再次直视这个杯子的时候，你正好转了360度。
地球的情况比你要复杂， 因为地球在自转的同时还在公转。 为了体会地球的处境，你依旧可以做试验。 你直视一个杯子（把它当作太阳，为了效果明显，不要距离杯子太远，3米之内最好）， 然后顺时针旋转，旋转的同时向右迈一步（这个“右”是指你初始站立位置的右边），以此来模仿地球的运动 （你开始旋转的时候不管是“自转”还是“公转”，方向都是向右的，这用来模仿地球的自转方向和公转方向是相同的）。 等你再次直视杯子的时候，你会发现你旋转的角度不到360度——这就是一个太阳日。
而恒星日是相对于无限远的恒星而言的，试想你直视着很远的一个物体（比如月亮或者很远的一栋大楼），你“自转”一圈并且在“自转”的同时“公转”一步，直到你再次直视它。 因为你们相距如此遥远， 你发现你旋转的角度就是360度（当然不是精确相当，但如果参照物无限远，那么是等于360度的）
希望你明白了。 造成恒星日和太阳日的区别的原因是：1，因为他们距离地球的距离一个无限远而一个很近；2，地球同时存在公转和自转。
而且从试验中你会发现，恒星日比太阳日长。 这是由于地球公转和自转同向所决定的， 如果公转自转不同向， 你可以在试验中体会到结论正好是相反的。
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