对偶句是用两个结构相同、字数一样多、意义对称的句子或短语表达意思相近或相对的修辞方式。对偶句分为正对、反对、串对三类,作用是高度概括使句子凝练集中、朗朗上口、便于记诵。
正对,两个句子之间的关系是互为补充,意思相同或相近。比如海内存知己,天涯若比邻。海内对天涯,知己对比邻,海内和天涯都是全国的意思,知己和比邻都是知心朋友的意思,是正对。类似的例子还有水光潋滟晴方好,山色空濛雨亦奇等。
反对,两个句子之间的关系是相反或相对。比如满招损,谦受益。满对谦,损对益,自满和谦虚是互为反义的,损失和益处是互为反义的,招致和得到也是互为反义的。类似的例子还有横眉冷对千夫指,俯首甘为孺子牛。锲而舍之,朽木不折;锲而不舍,金石可镂。
串对也叫流水对,前后句是顺承而下紧密相关的,以事物发展顺序为依托。比如欲穷千里目,更上一层楼。是说为了达到看尽美景的目的,就要付出上一层楼的努力,符合逻辑关系。类似的例子还有即从巴峡穿巫峡,便下襄阳向洛阳。才饮长江水,又食武昌鱼。
不仅句子中有对偶关系,成语里面也有对偶现象。比如晓风残月,晓对残,风对月,指早上的风和清晨残缺不全的弯月,属于正对,比喻凄凉的景象。类似的成语还有羽扇纶巾、峰回路转等。