“治国有常，而立民为本”出自《淮南子·汜论训》，这句话的意思是，治理国家的原则，最根本的就是要利民。《淮南子·汜论训》为西汉初年淮南王刘安创作的一篇散文。
治国有常而立民为本的出处
原文：
鲁昭公有慈母而爱之。死为之练冠，故有慈母之服。阳侯杀蓼侯而窃其夫人，故大飨废夫人之礼。先王之制，不宜则废之;未世之事，善则著之;是故礼乐未始有常也。故圣人制礼乐，而不制于礼乐。治国有常，而利民为本;政教有经，而令行为上。
苟利于民，不必法古;苟周于事，不必循旧。夫夏商之衰也，不变法而亡。三代之起也，不相袭而王。故圣人法与时变，礼与俗化，衣服器械各便其用，法度制令各因其宜，故变古未可非，而循俗未足多也。
译文：
鲁昭公有位奶妈，昭公十分敬爱她，奶妈去世以后，昭公破例为她守孝，所以就有了为奶妈守孝的礼节。阳陵国侯杀死了蓼侯，并抢走了蓼侯的夫人，所以从此以后举行大飨祭典时废除了由夫人执豆的礼仪。由此看来，先王的制度，不适宜的就废除它。
而近代的处事方法，如果是好的，就加以继承发扬。所以是礼乐从来就不是一成不变的。礼乐是圣人制定的，并不是圣人受礼乐限制的;治理国家虽有常规，但必须以便利民众为根本;政令教化虽有常法，但必须以切实有效为最好。
如果对民众有利，就不必非要效法古制;如果适合实际情况，就不必一定要遵循旧法。夏朝、商朝到了末世，桀纣不改变陈法导致了灭亡;夏禹、商汤、周武王不因袭旧法却兴旺发达而称王。
所以圣人的法度是随时势的变化而变化，礼节随着习俗的不同而改变;衣服、器械各自方便其使用，法令、制度各自适合时宜。所以改变古法无可非议，因循守旧不值得赞美。
《淮南子·汜论训》
《淮南子·氾论训》又名《淮南鸿烈》，是西汉宗室刘安招致宾客，在他主持下编著的。据《汉书·艺文志》云：“淮南内二十一篇，外三十三篇”，颜师古注曰：“内篇论道，外篇杂说”，现今所存的有二十一篇，大概都是原说的内篇所遗。
刘安(公元前179-前122)，沛郡丰县(今徐州丰县)人，生于淮南(今属安徽省)。汉朝宗室、西汉时期思想家、道家人物、文学家。汉高祖刘邦之孙，淮南厉王刘长之子。刘安所著的《离骚传》是中国最早对屈原及其《离骚》作高度评价的著作。他曾招宾客方术之士数千人，编写《鸿烈》亦称《淮南子》，是我国思想史上划时代的学术巨著。刘安是世界上最早尝试热气球升空的实践者，也是中国豆腐的创始人。
治国有常而立民为本的的当代意义
中国共产党的属性和使命就是为中国人民谋幸福，为中华民族谋复兴，让人民过上幸福美好的生活，要体现在解决老百姓最关心最现实最实际的民生问题上，体现在一系列相关的政策法律法规的落实上，就是要让老百姓可以共享改革开放的成果，让老百姓可以得到更多的实惠，让老百姓有更多的获得感，安全感和幸福感。习近平总书记说道：“治国有常，而立民为本”，以人民为中心的发展思想，不是一个抽象的玄奥的概念，不只能停留在口头上，止步于思想环节，而是要体现在经济社会发展各个环节，要坚持人民主题地位，顺应人民群众对美好生活的向往，不断实现好、维护好、发展好最广大人民的根本利益，做到发展为了人民，发展依靠人民，发展成果由人民共享。
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