西汉司马迁的著作《史记》分为本纪、世家、列传、表、书等五个部分。《史记》全书包括十二本纪、三十世家、七十列传、十表、八书。
一、本纪
本纪记载的都是帝王(除了西楚霸王项羽外)。“本纪”是全书提纲,以王朝的更替为体,按年月时间记述帝王的言行政绩;其中记载先秦历史的五篇,依次是五帝,夏,殷,周,秦;记载秦汉历史的七篇,依次是秦始皇,楚霸王项羽,汉高祖刘邦,高后吕雉,汉文帝刘恒,汉景帝刘启和汉武帝刘彻。
二、世家
“世家”记述子孙世袭的王侯封国史迹和特别重要人物事迹。如《晋世家》、《楚世家》、《陈涉世家》等。
三、列传
“列传”是帝王诸侯外其他各方面代表人物的生平事迹和少数民族的传记。如《老子韩非列传》、《孙子吴起列传》、《廉颇蔺相如列传》等。
四、表
“表”用表格来简列世系、人物和史事的大事年纪。
五、书
“书”则记述制度发展,涉及礼乐制度、天文兵律、社会经济、河渠地理等诸方面内容。
司马迁(前145年或前135年-不可考),字子长,夏阳(今陕西韩城南)人。西汉史学家、散文家。他以其“究天人之际,通古今之变,成一家之言”的史识创作了中国第一部纪传体通史《史记》(原名《太史公书》)。被公认为是中国史书的典范,该书记载了从上古传说中的黄帝时期,到汉武帝元狩元年,长达3000多年的历史,是“二十五史”之首,被鲁迅誉为“史家之绝唱,无韵之离骚”。