雪线是指在气候变化不大的若干年内,最热月积雪区的下限,即年降雪量与年消融量相等的平衡线。雪线以上年降雪量大于年消融量,降雪逐年加积,形成常年积雪(或称万年积雪),进而变成粒雪和冰川冰,发育冰川。 雪线是一种气候标志线。其分布高度主要决定于气温、降水量和地形条件。高度从低纬向高纬地区降低,反映了气温的影响。
1.气温
气温对雪线的影响成正比,假设其他影响因素相同,气温越高,雪线越高,气温越低,雪线越低。
在同一地区,温度因季节变化而变化,夏季温度高,雪线高,冬季温度低,雪线低。
2.纬度
纬度对雪线的影响成反比,纬度越高,获得太阳辐射量越少,气温越低,雪线越低;纬度低,获得太阳辐射量越多,气温越高,雪线越高。
3.降水
降水对雪线的影响成反比,假设其它因素相同,降水越多,雪线越低;降水越少,雪线越高。
4.地形地貌
地形对雪线高度的影响主要表现在坡向、坡度等方面。
阳坡获得太阳辐射多,气温高,融雪快;阴坡获得太阳辐射少,气温低,融雪慢。
在北半球,南坡、西坡的雪线较高,东坡、北坡的雪线较低,南半球相反。
地形陡峭的地方不易积雪,雪线较高,缓坡则相反。