淡水湖是指以淡水形式积存在地表上的湖泊,分为封闭式和开放式两种:封闭式的淡水湖大多位于高山或内陆区域,没有明显的河川流入和流出;咸水湖是指湖水含盐量较高的湖泊(一般以千分之一以上为咸水湖)。通常是湖水不排出或排出不畅,蒸发造成湖水盐分富集形成的,故多形成于干燥的内流区。
1、咸水湖多是内陆湖,即该水流最终不能流入大海;淡水湖多为外流湖,最后能流入大海。
2、咸水湖主要分布在干燥的内流区,淡水湖可分布于多个地区。
3、咸水湖矿化度为大于1克/升,淡水湖的矿化度小于1克/升。
4、咸水湖有进无道出或出水不畅,水蒸发减少,盐度增大;淡水湖有进有出,盐度稳定。
5、咸水湖形成原因有两种,第一是古代海洋的遗迹,第二是它位于内陆河流的尾端;淡水湖是积蓄在地表版以上的湖。
据此,可以做出基本判断,离海洋较近的可能是淡水湖,在内陆深处、河流的尾端的,可能是咸水湖。