冰川是一种巨大的流动固体，是在高寒地区由雪再结晶聚积成巨大的冰川冰，因重力这主要因素使冰川冰流动，成为冰川。冰川作用包括侵蚀、搬运、堆积等作用，这些作用造成许多地形，使得经源过冰川作用的地区形成多样的地貌。要形成冰川首先要有一定数量的固态降水，其中包括雪、雾、雹等。
冰川形成的地点和主要原理是什么
在南极、北极以及其他一些高山地区，因为气温相当低，一年降下的雪量大大超过被融化的雪量。雪就会越积越多，积雪越压越紧。白天被融化的雪，到了晚上就又冻成了冰晶。冰晶与雪花结成白色球形晶体，就成为粒雪，粒雪经过合并压实，知而变成了蔚蓝色透明的冰。这种冰的比重比普通冰小一点，叫做冰川冰。冰川冰积累到相当厚度，受重力作用，就从高处向低处流动，人们因此称之为冰川。冰川大约每天流动1米以上，个别的流速能达每天20米。
冰川对地理环境有哪些影响
1、侵蚀作用
冰川有很强的侵蚀力，大部分为机械的侵蚀作用，其侵蚀方式可分为几种：
(1)拔蚀作用：当冰床底部或冰斗后背的基岩，沿节理反复冻融而松动，若这些松动的岩石和冰川冻结在一起，则当冰川运动时就把岩块拔起带走，这称为拔蚀作用。经拔蚀作用后的冰川河谷其坡度曲线是崎岖不平的，形成了梯形的坡度剖面曲线。
(2)磨蚀作用：当冰川运动时，冻结在冰川或冰层底部的岩石碎片，因受上面冰川的压力，对冰川底床进行削磨和刻蚀，称为磨蚀作用。磨蚀作用可在基岩上形成带有擦痕的磨光面，而擦痕或刻槽是冰川作用的一种良好证据，其方向可以用来指示冰川行进的方向。
(3)冰楔作用：在岩石裂缝内所含的冰融水，经反复冻融作用，体积时涨时缩，而造成岩层破碎，成为碎块，或从两侧山坡坠落到冰川中向前移动。
(4)其他：当融冰之水进入河流，其常夹有大体积之冰块，会产生强大撞击力破坏下游的两岸岩石。
2、搬运作用
由于冰川的侵运作用所产生的大量松散岩屑和从山坡崩落得碎屑，会进入冰川系统，随冰川一起运动，这些被搬运的岩屑称为冰碛物，依据其在冰川内的不同位置，可分为不同的搬运类型：
(1)表碛：出露在冰川表面的冰碛物。
(2)内碛：夹在冰川内的冰碛物
(3)底碛：堆积在冰川谷底的冰碛物。
(4)侧碛：在冰川两侧堆积的冰碛物。
(5)中碛：两条冰川汇合后，其相邻的侧碛即合而为一，位于会合后冰川的中间称为中碛。
(6)终碛（尾碛）：随冰川前进，而在冰川末端围绕的冰碛物，称为终碛。
(7)后退碛：由于冰川在后退的过程中，会发生局部的短暂停留，而每一次的停留就会造成一个后退碛。
(8)漂石：冰川的搬运作用，不仅能将冰碛物搬到很远的地方，也能将巨大的岩石搬到很高的部分，这些被搬运的巨大岩块即称为漂石，其岩性和该地附近基岩完全不同。冰川的搬运能力很强，但相对地，冰川的淘选能力很差。
3、堆积作用
冰川携带的砂石，常沿途抛出，故在冰川消融以后，不同形式搬运的物质，堆积下来便形成相应的各种冰碛物。所谓冰碛物，是指由冰川直接造成的不成层冰积物。而冰积物，就是指直接由冰川沉积的物质，或由于冰水作用的沉积物，及因为冰川作用而沉积在河流湖泊海洋中的物质。
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