等温线密集说明温差很大。主要原因有:南极大陆正好基本全部位于南极圈以内,所以等温线基本与南极圈相一致(重合);海洋度和大陆热容差异明显,这是直接原因,海洋和大陆的比热不同,所以交接处温差也大;南极洲外围有南极环流,是寒流,将南极洲与外界分开,使南极成为全球名副其实的“寒极”。
等温线图上温度值相同各点的连线称为等温线。等温线稀疏,则各地气温相差不大;等温线密集,表示各地气温相差悬殊;等温线平直,表示影响气温分布的因素较少;等温线弯曲,表示影响气温分布的因素很多;等温回线是东西走向,表示温度因纬度而不同,以纬度因素为主;等温线和海岸线平行,表示气温因距海远近而不同,以距海远近因素为主。