河流水系特征主要包括:河流的流程、流向、流域面积、支流数量及其形态、河网密度、水系归属、河道(河谷的宽窄、河床深度、河流弯曲系数)、源地、沿河湖泊补给关系)等。影响因素需要从地形方面来考量。
a.河流流程的长短主要取决于陆地面积的大小、地形及河流的位置,一般陆地面积小(如岛屿)或陆地比较破碎(如欧洲西部),则河流较短;山脉距海岸较近(如美洲西岸),则河流较短。
b.河流流向主要从等高线的递变、地势高低来判断。
c.高山峡谷地区,河流支流少,流域面积小;盆地或洼地地区,河流集水区域广,支流多,流域面积大。
d.山区,河流落差大,流速快,以下切侵蚀为主,河道比较直、深,形成窄谷;地势起伏较小的地区,河流落差小,以侧蚀为主,侧蚀的强弱主要取决于河岸组成物质的致密与疏松、凹岸与凸岸及地转偏向力,河道比较弯、浅、宽。
①汛期水位——水位的高低和季节变化;汛期的时间及长短;影响因素是——补给方式与河道特征
②流量——影响因素是河流的补给量与流域面积的大小③含沙量——影响因素有流域内植被状况、地形坡度、地面物质结构及降水强度。
结冰期——影响因素是冬季气温的高低。从低纬向高纬流动的有冰期的河流有凌汛现象。