北纬23.5度的纬线,叫北回归线,它是北半球接受阳光直射的最北界线,在五带中是热带和北温带的分界线。在地球仪上,人们把23.5°N纬线称为北回归线,把66.5°S纬线称为南极圈。
人们根据太阳热量在地表的分布状况,把地球表面划分为热带、北温带、南温带、北寒带和南寒带五个温度带.热带的纬度范围是23.5°N-23.5°S,北温带的纬度范围是23.5°N-66.5°N,北寒带的纬度范围是66.5°N-90°N,南温带的纬度范围是23.5°S-66.5°S.
北回归线,是指太阳光线能够直射在地球上最北的界线。北回归线是一条重要纬线,大约在北纬23°26′(一般可估算为23.5°)的地方,其是一条具有多学科意义的天文气候特征的纬度线。北回归线自西向东穿过我国云南、广西、广东、福建(海域)、台湾五省区。
北回归线的纬度值为黄赤交角,黄赤交角决定了太阳直射点回归运动的范围,即南北回归线的纬度,也决定了地球上五带的范围。黄赤交角是地球上“四季”变化和“五带”区分的根本原因,它影响着与其紧密联系的自然地理现象。