在汉语里,一个字也可以算作词语。词语是词和短语的合称,包括词(含单词、合成词)和词组(又称短语),组成语句文章的最小组词结构形式单元。
①单纯词:由一个语素组成词,自由的单音节语素和所有的双音节、多音节语素都可以组成单纯词。如:山、水、天、地、人、有、土、红、凑;仿佛、苍茫、水果、蜈蚣、琉璃、参差、蹉跎、敌敌畏、阿司匹林、萨克斯、麦克风等。
②合成词:由两个或两个以上的语素组成的词。
字,汉语一级字,读作zì,最早见于商代文字。“字”的本义为妇人孕育。《山海经·中山经·中次七经》:“其上有木焉,名曰黄棘,黄华而员叶,其实如兰,服之不字。”《易·屯》:“好贞,不字。”虞翻注:“字,妊娠也。”引申为雌性动物生育。由雌性动物生育又引申为孵化。“字”又由生育义引申为养育。由养育引申为爱。由爱引申为教育、治理。由教育、治理引申为许嫁。后来,“字”又引申为用文字写成的东西,如字体、书法作品、书信、便条等。