纬度不同的地方,太阳照射的角度就不一样。人们根据各地获得太阳热量的多少,把地球表面划分为五带:热带、北温带、南温带、北寒带和南寒带。
根据太阳高度和昼夜长短随纬度的变化,将地球表面有共同特点的地区,按纬度划分为五个热量带,即热带、南温带、北温带、南寒带、北寒带。
热带——南北回归线之间
南温带——南回归线到南极圈之间
南寒带——南极圈到南极点
北温带——北回归线到北极圈之间
北寒带——北极圈到北极点
在地球表面上,热带、温带、寒带的空间分布,表明了热量的不均匀分布状况。热带是地球表面最大的热源,两极是最大的冷源,所以赤道与两极地区之间的热量传输与交换对全球性的大气环流、洋流的形成与分布具有决定意义,广大的温带地区正是冷暖气流接触和热量交换的地带,在那里形成四季分明多变的天气特征。